GR6 - GTA .... GRANDE TRAVERSEE DES ALPILLES !!!
Le massif des Alpilles s'étend sur une trentaine de kilomètres de long, entre Tarascon et Salon de Provence, et sur cinq à six kiomètres de large. Impression de montagne malgré l'altitude modeste (Point culminant du GR : 387 mètres).
Trajet
- Arivée à Tarascon par le train.
- Tarascon - Le Mas de Pommet - 12 km.
Les premiers kilomètres à la sortie de Tarascon sont mal balisés et sans intéret. Le GR passe à la belle chapelle romane Saint Gabriel, puis grimpe sur les crêtes en longeant les ruines du château des comtes de Provence. Il redescend côté nord vers le mas de Pommet, où nous avons fait venir un taxi pour regagner Tarascon.
- Le mas de Pommet - Les Baux de Provence - 9 km.
Taxi pour Le Mas de Pommet. Le GR monte sur les crêtes. On le quitte pour redescendre côté sud sur Les Baux de Provence. On peut visiter en passant la "Cathédrale d'images" située dans une des anciennes carrières de pierre de taille. Visite des Baux si on ne l'a pas déjà vu, ou encore, tour de la cité des Baux par le sentier des stèles romaines des Tremaïes et des Gaïes, puis la voie pavée remontant au village, et enfin la porte d'Eyguières (1/2 heure).
- Les Baux - Saint Rémy - 8 km.
On remonte sur les crêtes pour rejoindre le GR, qui redescend côté nord sur Saint Rémy de Provence.
Après avoir longé le côté droit d'un lac, le GR escalade un ressaut sur quelques mètres grâce à une échelle scellée dans le roc. Ce passage peut être évité par les randonneurs du troisième âge en empruntant une petite route sur la gauche avant d'arriver au lac.
Avant d'arriver à Saint-Rémy, on peut visiter le site de Glanum et le monastère Saint Paul de Mausole où fût interné Van Gogh. On passe près du magnifique mausolée des Jules.
A Saint-Rémy, deux musées intéressants.
- Saint-Rémy-Eygalières - Nous avons pris un taxi pour gagner la route d'accès au plateau de la Caume et limiter ainsi la distance à 15 km.
Le GR grimpe sur les crêtes, parcourt les crêtes, puis une combe côté sud, et retrouve la crête au col de Vallongue.
Du col, le GR dévale le versant nord pour rejoindre Eygalières en passant sur un pont romain.
Cette étape est très belle mais un peu fatiguante (Parcours en dents de scie avec passages rocheux). Le randonneur du troisième âge pourrait éviter cette dificulté en empruntant une piste au pied du versant sud, au lieu de suivre les crêtes.
- Eygalières- Aureille - 10 km.
Le GR remonte sur les crêtes côté nord, et redescend sur Aureille par le versant sud.
- Aureille- -Eyguières - 7 km.
Le GR longe le versant sud des Alpilles.
Avant d'arriver à Eyguières, on peut aller voir les fouilles d'une villa gallo-romaine en faisant un détour de 3 km vers le nord dans le vallon des Glauges. Ce site se trouve un peu au sud du lieu-dit Saint Pierre de Vence. Une documentation sur ce site est disponible à l'Office de Tourisme d'Eyguières.
Les plus aventureux pourraient remplacer cette étape par une montée, depuis Aureille, au point culminant des Alpilles, le sommet des Opies (480 mètres), et une descente sur la villa gallo romaine, avant de rejoindre Eygalières (12 km, dénivelé 400 mètres).
- Eyguières-Lamanon- 8 km.
On monte sur les crêtes, et on passe au site des grottes de Calès (habitat troglodytique). Deux parcours, l'un balisé de vert, l'autre balisés de bleu, et un sentier botanique, permettent d'approfondir la visite. On redescend sur Lamanon par une magnifique "calade"
A Lamanon, petit musée, et gigantesque platane de 8 mètres de circonférence.
De Lamanon, nous avons quitté les Alpilles par le train
Période
Eviter la période "Rouge" qui peut varier d'une année à l'autre (En gros, Juillet à mi-Septembre).
Se renseigner dans les mairies.
A éviter également par grand vent.